Flock Safety 的处境, 最近变得有点微妙。这家以摄像头、无人机和车牌识别技术见长的监控公司, 正面临一场范围越来越大的公众批评。CEO Garrett Langley 的应对方式, 是在 Fox News 上呼吁: 国家需要在隐私和安全之间找到“妥协”。
“当人们只谈隐私或只谈安全, 他们就把优先级搞错了。作为一个国家, 我们优先考虑的应该是妥协——如何既拥有安全, 又平衡隐私?”
Langley 在采访中说得直白, 但这套说辞放在公司遭遇抵制的大背景下, 多少有点灭火的意味。他最近频繁出现在媒体上, 试图为 Flock Safety 的监控业务辩护。这家公司主要向执法部门销售摄像头、无人机和自动车牌识别系统, 帮助警方在城市里建立一张“智能监控网”。
一场迅速升温的舆论危机
Flock 的核心业务很好理解: 在社区、公路和商业区布设摄像头, 配合无人机和自动车牌识别, 给执法部门提供监控数据。这本是典型的公共安全生意, 但最近的争议点在于——这些技术会不会被滥用, 尤其是被警察用来干私活。
《华盛顿邮报》的调查给舆论添了把柴。据报道, 他们发现了46起警务人员被指控未经授权使用 Flock 技术的案例, 其中包括用来跟踪自己的妻子、女友或前任。这个数字戳到了公众的神经。
- 摄像头、无人机加上车牌识别, 构成一张全天候监控网;
- 技术被使用的方式缺乏透明, 外界很难知道谁查了什么数据;
- 一旦系统与警察的私人生活绑定, 滥用风险就被放大。
面对这些指控, Langley 没有回避。他在 CBS News 的采访中向一位受害者道歉, 说“这让我很难受, 她经历了那些”。但他同时坚持, “我不认为是 Flock 制造了警察滥用。我觉得我们是第一家把这件事暴露出来, 并建立了工具去发现它的公司。”
左右两边的政治夹击
有意思的是, Flock 这次遇到的麻烦, 不像某些科技议题那样只被一边打。左翼和右翼都盯上了它。
密歇根州民主党参议员候选人 Abdul El-Sayed 最近就公开批评对手 Mike Rogers, 指责他支持“Flock 摄像头的疯狂蔓延——无处不在, 监视你的一举一动, 在你不注意的时候收集你的信息”。参议员伯尼·桑德斯更是直接在社交平台上写道:“STOP AI MASS SURVEILLANCE. STOP FLOCK.”
有分析把这件事和数据中心引发的反弹相提并论——后者同样在美国左右两派同时点燃。监控技术的问题, 正在成为少数几个能让两党都感到不安的科技议题之一。
对普通人和执法部门意味着什么
对于普通人来说, 这次争议的核心不是要不要监控, 而是监控的边界在哪里。车牌识别数据能不能被警察下班后随意查阅? 万一数据泄露, 谁负责? 这些问题, Flock 和整个行业都需要给出更明确的答案。
对执法部门而言, 引入这类技术之前, 恐怕需要先建立内部审计和追责机制。否则, 一两个人的越界行为, 就可能毁掉整个技术的公众信任。
接下来值得关注的, 是 Flock 会不会真的推出更强的访问控制和透明度工具, 以及各州是否会针对警方使用监控数据出台新规。TechCrunch 的报道显示, 舆论压力已经让公司的高管亲自出来灭火, 后续的实质性动作, 可能比道歉更重要。
Langley 所说的“妥协”, 听起来合理, 但具体怎么落实才是难点。隐私与安全的边界, 往往不是由公司自己说了算, 而是需要法律和公众参与共同划定。在一个连警察使用摄像头数据都缺乏统一规则的年代, 谈妥协可能还太早。
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